El Apatura iris, conocido como el Emperador Púrpura, es una mariposa llamativa que se encuentra en los bosques caducifolios de Europa. Es conocida por sus alas iridiscentes de color púrpura, vistas principalmente en los machos, y su naturaleza esquiva. La especie se alimenta de savia de árboles, estiércol y carro?a, desempe?ando un papel único en el reciclaje de nutrientes.

Apatura iris, comúnmente conocida como el Emperador Púrpura, es nativa de Europa y partes de Asia. Su distribución geográfica se extiende desde el Reino Unido y el sur de Escandinavia, a través del centro y este de Europa, hasta el norte de Espa?a y partes de Rusia. También se encuentra en regiones templadas de Asia, incluidas partes de Kazajistán y Siberia.

El Emperador Púrpura habita típicamente en bosques caducifolios y mixtos, particularmente aquellos con presencia de sauces (especies de Salix), que son cruciales para la etapa larval. Prefiere los bosques de hoja ancha con abundante cobertura de dosel, proporcionando un microclima fresco y húmedo. Estas áreas a menudo tienen un rico sotobosque, lo que ayuda a mantener los niveles de humedad necesarios para su ciclo de vida.

Apatura iris ocupa un nicho único ya que pasa gran parte de su vida en lo alto del dosel de los árboles, descendiendo solo para alimentarse de melaza de pulgones, savia de árboles o para beber de charcos. Este comportamiento reduce la competencia por recursos con otras especies de mariposas. Su dependencia de los árboles de sauce para la puesta de huevos y el desarrollo larval define su papel ecológico dentro de estos ecosistemas forestales. Las variaciones estacionales, como la disponibilidad de hojas de sauce y la presencia de luz solar para el descanso, influyen en sus patrones de actividad y distribución dentro de su hábitat.