Athene cunicularia, comúnmente conocido como el Búho de madriguera, es nativo de las Américas y se encuentra en una amplia distribución geográfica. Su rango se extiende desde el sur de Canadá a través del oeste de los Estados Unidos, en partes de México y más allá hacia América Central y del Sur. Específicamente, se encuentran poblaciones en regiones como Florida, el Caribe, y América del Sur hasta Argentina y Chile.

Los Búhos de madriguera habitan en paisajes abiertos, típicamente caracterizados por áreas planas y sin árboles, como praderas, pastizales, desiertos y cerca de tierras agrícolas. Están bien adaptados a ambientes secos y áridos con vegetación dispersa, aunque también se pueden encontrar en áreas con climas más templados.

El Búho de madriguera ocupa un nicho ecológico como rapaz terrestre. Utiliza madrigueras, a menudo creadas por otros animales como los perros de las praderas, para anidar y refugiarse. Su dieta consiste principalmente en insectos y peque?os mamíferos, lo que indica un papel en el control de estas poblaciones. Son activos durante el día y al crepúsculo, lo que los diferencia de muchas otras especies de búhos que son nocturnas. Las variaciones en el hábitat pueden ocurrir debido a adaptaciones regionales, con algunas subespecies mostrando ligeras diferencias en tama?o o plumaje para mezclarse mejor con su entorno ambiental específico.