Aythya marila, comúnmente conocido como Porro Mayor, es nativo de regiones a lo largo del hemisferio norte. Su distribución geográfica incluye partes de América del Norte, Europa y Asia. En América del Norte, se encuentra predominantemente en las zonas de bosque boreal y tundra de Alaska y Canadá durante la temporada de reproducción. En Europa y Asia, se reproduce en las partes septentrionales, como Islandia, Escandinavia y la taiga rusa.

El Porro Mayor típicamente habita en lagos de agua dulce, grandes estanques y aguas costeras durante la temporada de reproducción. Estos ambientes se caracterizan por climas fríos, templados a subárticos. Durante el invierno, tiende a migrar a entornos marinos costeros, estuarios y lagos interiores más grandes que permanecen sin congelarse.

Aythya marila ocupa un nicho ecológico como pato buceador, alimentándose principalmente de invertebrados acuáticos, moluscos y materia vegetal. Su presencia en ambientes tanto de agua dulce como salina demuestra su adaptabilidad. El comportamiento de forrajeo y las preferencias dietéticas del Porro Mayor contribuyen al control de las poblaciones de invertebrados en estos ecosistemas acuáticos. Sus hábitos migratorios también facilitan el flujo de nutrientes entre diferentes regiones geográficas.