Ephemeroptera, comúnmente conocidas como efímeras, son insectos acuáticos con alas delicadas y transparentes y cuerpos alargados. Son conocidas por su extremadamente corta vida adulta, que varía de unas pocas horas a unos pocos días. Las efímeras son importantes indicadores ecológicos y desempe?an un papel crítico en las redes alimenticias de agua dulce, sirviendo como presa para peces y otros animales acuáticos.

Ephemeroptera, comúnmente conocidas como efímeras, se distribuyen globalmente. Se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Su presencia es generalizada en Europa, América del Norte, Asia, áfrica, Australia y partes de América del Sur.

Las efímeras habitan típicamente en ambientes de agua dulce, como arroyos, ríos, lagos y estanques. Requieren agua limpia y bien oxigenada para sus etapas ninfales y son a menudo indicadores de buena calidad del agua. Las larvas, o ninfas, son acuáticas y generalmente se encuentran en hábitats que van desde arroyos de rápido flujo hasta estanques estancados, dependiendo de la especie.

Las efímeras desempe?an un papel crucial en los ecosistemas de agua dulce, sirviendo como fuente de alimento para una variedad de peces y otros organismos acuáticos. También participan en el ciclo de nutrientes al alimentarse de algas y detritos. Algunas especies están adaptadas a condiciones ambientales específicas, como arroyos fríos de monta?a o aguas más cálidas de tierras bajas. Su ciclo de vida incluye una etapa adulta de corta duración, que se centra principalmente en la reproducción.