Fulica americana, comúnmente conocida como la gallareta americana, es nativa de América del Norte. Su distribución geográfica se extiende por Canadá, Estados Unidos, México y partes de Centroamérica. Durante la temporada de reproducción, se encuentra predominantemente en las partes norte?as de los Estados Unidos y el sur de Canadá. En invierno, migra hasta el sur de Panamá.

La gallareta americana típicamente habita en humedales de agua dulce, lagos y estanques con abundante vegetación. Estas áreas proporcionan las condiciones necesarias para la alimentación, anidación y protección. Prefieren cuerpos de agua abiertos rodeados de juncos y otras plantas acuáticas. El clima en estas regiones puede variar significativamente, desde zonas templadas en su rango norte durante las temporadas de reproducción hasta climas subtropicales y tropicales en Centroamérica para el invierno.

Fulica americana ocupa el nicho de un ave acuática bien adaptada tanto a la natación como a la locomoción terrestre. Se alimenta principalmente de vegetación acuática, pero su dieta también incluye algas, insectos y peque?os vertebrados, lo que la convierte en una especie importante para el control del crecimiento de plantas acuáticas y el mantenimiento del equilibrio del ecosistema. La capacidad de la gallareta americana para explotar diversos cuerpos de agua para la reproducción y la invernada contribuye a su amplia distribución.