Gadus spp. son comúnmente conocidos como bacalao, que habitan en aguas frías y profundas del Atlántico Norte. Se distinguen por sus cuerpos alargados, coloración moteada y una prominente barba en el mentón. El bacalao es un depredador vital, alimentándose de peces más peque?os e invertebrados, y juega un papel crucial en las redes alimentarias marinas.

Gadus spp., comúnmente conocido como bacalao, se encuentra principalmente en el Océano Atlántico Norte. Están distribuidos a lo largo de las partes septentrionales del Atlántico, incluidas las aguas frente a las costas de América del Norte y Europa. Hay poblaciones significativas en el Golfo de Maine, el Banco de Georges, el Mar de Labrador y el Mar de Barents. Las dos especies más conocidas, el bacalao del Atlántico (Gadus morhua) y el bacalao del Pacífico (Gadus macrocephalus), habitan en diferentes océanos pero comparten preferencias ambientales similares.

El bacalao habita típicamente en ambientes marinos fríos con temperaturas del agua que oscilan entre 2 y 10 °C (35,6 a 50 °F). Son peces demersales, lo que significa que viven y se alimentan en o cerca del fondo de los mares y océanos. A menudo se encuentran a profundidades de 200 a 300 metros (656 a 984 pies) pero pueden ubicarse hasta a 600 metros (1968 pies). Prefieren sustratos arenosos o de grava donde pueden encontrar su presa.

El bacalao desempe?a un papel crucial en el ecosistema marino tanto como depredador como presa. Se alimentan de una variedad de organismos, incluidos peces más peque?os, moluscos y crustáceos. Como especie clave, ayudan a controlar la población de estas especies presas, manteniendo el equilibrio ecológico. El bacalao también es una fuente de alimento vital para depredadores más grandes como tiburones, focas y humanos. Se pueden notar adaptaciones regionales en las diferencias entre el bacalao del Atlántico y el del Pacífico, con cada especie teniendo preferencias dietéticas y comportamientos reproductivos ligeramente diferentes, adaptados a sus condiciones ambientales específicas.