El colimbo común, científicamente conocido como Gavia immer, es nativo de gran parte de América del Norte. Su distribución geográfica incluye Canadá, el norte de los Estados Unidos y partes de Groenlandia durante la temporada de reproducción. Durante la temporada no reproductiva, los colimbos comunes se pueden encontrar a lo largo de las costas atlántica y pacífica de América del Norte, desde Alaska hasta México y la Costa del Golfo.

Los colimbos comunes típicamente habitan lagos de agua dulce y grandes estanques durante la temporada de reproducción. Prefieren cuerpos de agua claros y sin perturbaciones, con poblaciones abundantes de peces y suficiente espacio para el despegue y aterrizaje. Durante el invierno, migran a ambientes marinos costeros, donde prefieren bahías protegidas y estuarios.

Como buceadores hábiles, los colimbos comunes se han adaptado a una dieta principalmente piscívora, alimentándose de una variedad de peces e invertebrados. Su nicho ecológico implica cazar bajo el agua usando su aguda vista. Los colimbos requieren entornos acuáticos con abundante disponibilidad de presas y aislamiento de disturbios humanos significativos, lo cual es crucial para su anidación y cría de sus crías. Las variaciones de hábitat ocurren, particularmente en respuesta a la disponibilidad regional de cuerpos de agua adecuados.