Hermodice carunculata, comúnmente conocido como el gusano de fuego barbudo, es un gusano marino de cerdas encontrado en las cálidas aguas costeras del océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Notable por su coloración brillante, tiene un cuerpo aplanado con mechones de cerdas afiladas que pueden inyectar veneno, causando una sensación de ardor. Esta especie es principalmente carro?era, pero a veces se alimenta de coral, contribuyendo a la salud de los arrecifes de coral al controlar el crecimiento de algas.

Hermodice carunculata, comúnmente conocido como el gusano de fuego barbudo, es nativo de las cálidas aguas del océano Atlántico, encontrado principalmente en el mar Caribe, el golfo de México y a lo largo de las costas del sureste de los Estados Unidos. También está presente en el mar Mediterráneo, habiendo sido introducido allí, y se considera una especie invasora en algunas áreas.

Hermodice carunculata habita típicamente en ambientes marinos poco profundos, a menudo encontrado a profundidades que van desde 1 hasta 40 metros. Prefiere aguas cálidas con temperaturas generalmente superiores a 20°C. La especie se encuentra con frecuencia en arrecifes de coral, praderas de pastos marinos y sustratos rocosos, donde puede encontrar abundantes fuentes de alimento y refugio.

El gusano de fuego barbudo es un depredador bentónico y carro?ero, alimentándose de una variedad de organismos marinos, incluyendo peces muertos, corales y anémonas de mar. Desempe?a un papel en el ecosistema al controlar las poblaciones de sus presas y contribuir a la red trófica detritívora. Su coloración brillante y sus setas en forma de cerdas actúan como un mecanismo de defensa contra los depredadores.