El hipopótamo común es un mamífero grande, principalmente herbívoro, nativo del áfrica subsahariana. Habita en ríos, lagos y pantanos de manglares, emergiendo al anochecer para pastar en hierbas. Notable por sus cuerpos masivos, grandes bocas y dientes similares a colmillos, los hipopótamos son animales sociales que a menudo se encuentran en grupos. A pesar de su tama?o, pueden correr sorprendentemente rápido en tierra y son excelentes nadadores.

Hippopotamus amphibius, comúnmente conocido como el hipopótamo común o hipopótamo, es nativo del áfrica subsahariana. Su distribución geográfica históricamente cubría un amplio rango a través del continente, pero hoy en día se concentra principalmente en el Este y Sur de áfrica, con poblaciones significativas en países como Tanzania, Uganda, Zambia, Zimbabue y Botsuana. También se encuentran poblaciones más peque?as en áfrica Occidental, aunque estas están más fragmentadas.

Los hipopótamos habitan zonas con abundantes fuentes de agua, ya que pasan una cantidad significativa de tiempo sumergidos para mantener sus masivos cuerpos frescos e hidratados. Sus hábitats típicos incluyen ríos, lagos y pantanos. El clima en estas regiones es generalmente tropical o subtropical, con estaciones húmedas y secas distintas. La presencia de agua es un factor crítico para su supervivencia, influyendo en su distribución y densidad poblacional.

Los hipopótamos juegan un papel ecológico crucial en sus hábitats. Son principalmente pastores nocturnos, alimentándose de hierbas durante la noche. Al hacerlo, ayudan a mantener el ecosistema de pastizales. Durante el día, se revuelcan en cuerpos de agua, lo que ayuda a airear y fertilizar estos sistemas acuáticos. Su movimiento entre tierra y agua también facilita la transferencia de nutrientes entre estos ambientes. Los hipopótamos están bien adaptados a su estilo de vida semiacuático, con adaptaciones físicas como pies palmeados y fosas nasales que se cierran bajo el agua.