Icterus cucullatus, comúnmente conocido como el Oriol Encapuchado, es nativo de partes de América del Norte y Central. Su distribución geográfica incluye el suroeste de los Estados Unidos, particularmente en estados como California, Arizona, Nuevo México y Texas, y se extiende hasta México. Algunas poblaciones también pueden encontrarse en partes del norte de Centroamérica.

El Oriol Encapuchado habita típicamente en bosques abiertos, riberas de ríos y matorrales, prefiriendo áreas con álamos, sicomoros y palmeras. A menudo se encuentra en entornos suburbanos y urbanos donde hay árboles y arbustos adecuados. El clima preferido varía de árido a semiárido, pero la especie también es adaptable a una variedad de entornos dentro de su rango.

El nicho ecológico del Oriol Encapuchado implica alimentarse principalmente de néctar, frutas e insectos, visitando a menudo plantas en flor y utilizando su pico delgado y curvado para acceder al néctar. El oropéndola también juega un papel en la polinización debido a sus hábitos alimenticios. Además, su anidación se realiza a menudo en hojas puntiagudas o cestas largas colgantes en el dosel de los árboles, proporcionando protección contra los depredadores.