Latrodectus, comúnmente conocidas como las ara?as viudas, se distingue por su llamativa marca de reloj de arena rojo en la parte inferior de su abdomen. Estas ara?as se encuentran en regiones cálidas de todo el mundo y son conocidas por su veneno potente. Crean telara?as enmara?adas y son solitarias, típicamente escondiéndose en áreas oscuras y no perturbadas.

Las especies de Latrodectus, comúnmente conocidas como ara?as viudas, se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida. Su distribución geográfica incluye América del Norte, América del Sur, Europa, áfrica, Asia y Australia. Regiones específicas donde se encuentran comúnmente incluyen el sur de Estados Unidos, partes de la región mediterránea, el sur de áfrica y Australia.

Las ara?as viuda a menudo habitan áreas que les proporcionan refugio y abundante presa. Se encuentran comúnmente en climas templados y tropicales. Estas ara?as prefieren ambientes oscuros y no perturbados, como pilas de madera, debajo de rocas, en troncos de árboles huecos y en estructuras hechas por el hombre como graneros, garajes y cobertizos.

Las especies de Latrodectus son principalmente depredadoras nocturnas, alimentándose de insectos y otros peque?os artrópodos. Juegan un papel crucial en el control de poblaciones de insectos en sus ecosistemas. Generalmente construyen telara?as irregulares y enmara?adas en lugares protegidos para capturar presas. Las ara?as son conocidas por su veneno, que utilizan para someter a sus presas y disuadir a los depredadores.