El Mareca americana, comúnmente conocido como el Pato Silbón Americano, es nativo de América del Norte. Su distribución geográfica incluye una amplia gama de áreas a lo largo del continente. Durante la temporada de reproducción, se encuentra principalmente en las regiones del norte, desde Alaska y el oeste de Canadá hasta el norte de los Estados Unidos. En invierno, el Pato Silbón Americano migra hacia el sur de los Estados Unidos, México y hasta el extremo norte de América del Sur y el Caribe.

El Pato Silbón Americano habita en una variedad de ambientes de humedales. Durante la temporada de reproducción, prefiere estanques de agua dulce poco profundos, pantanos y lagos, a menudo con abundante vegetación emergente. Estos hábitats se encuentran típicamente en paisajes abiertos, como praderas o bosques boreales, donde tienen acceso tanto a aguas abiertas como a amplias oportunidades de forrajeo. En invierno, la especie se encuentra en una gama más amplia de ambientes de humedales, incluidos estuarios, lagunas costeras y campos agrícolas inundados.

El Pato Silbón Americano ocupa el nicho ecológico de un pato de superficie. Se alimenta de una variedad de plantas acuáticas, semillas e invertebrados. La especie es conocida por su comportamiento único de alimentación, a menudo pastando en la vegetación al 'voltearse' en el agua y también forrajeando en tierra. Adaptaciones como un pico ancho y bordes serrados le permiten alimentarse eficientemente de diferentes tipos de material vegetal. El Pato Silbón Americano a menudo explota hábitats que han sido alterados por otras especies, como los gansos que pastan, los cuales pueden cambiar las comunidades vegetales en los humedales.