Mareca penelope, comúnmente conocido como el Silbón Europeo, es nativo de un amplio rango geográfico que abarca partes de Europa, Asia y áfrica. Su área de cría incluye las partes septentrionales de Europa y Asia, extendiéndose desde Islandia hasta el norte de Rusia. Durante los meses de invierno, migra hacia el sur a regiones más templadas, incluidas partes de áfrica, el sur de Europa y el sur de Asia.

El Silbón Europeo típicamente habita en entornos de humedales, incluidos pantanos, lagos y ríos, con abundante vegetación acuática. Requiere aguas dulces o salobres y a menudo prefiere áreas con ca?averales u otros tipos de vegetación densa en los bordes del agua. El clima en su hábitat varía ampliamente debido a su extenso rango, desde las frías condiciones subárticas de sus áreas de cría hasta los climas templados más suaves de sus zonas de invernada.

El Silbón Europeo ocupa un nicho ecológico como pato chapoteador. Se alimenta principalmente pastando en hierbas y otras plantas cerca del borde del agua o chapoteando en busca de material vegetal e insectos acuáticos. Sus hábitos alimenticios a menudo se alinean con su presencia en humedales ricos y fértiles que sostienen una variedad de vida vegetal y animal. Esta especie juega un papel en la dispersión de semillas y en la regulación del crecimiento de plantas a través de sus actividades de pastoreo.