Mercenaria mercenaria, conocida comúnmente como almeja dura o quahog, habita en los sustratos arenosos y fangosos de la costa atlántica de América del Norte. Es un molusco bivalvo con una concha gruesa y redondeada, conocido por su comportamiento alimenticio por filtración, desempe?ando un papel vital en la purificación del agua y el equilibrio del ecosistema.

Mercenaria mercenaria, comúnmente conocida como almeja dura o quahog, es nativa de la costa este de América del Norte. Su distribución geográfica se extiende desde el Golfo de San Lorenzo en Canadá hasta el Golfo de México en los Estados Unidos. Se encuentra más comúnmente a lo largo de la costa atlántica, particularmente abundante en el noreste de los Estados Unidos.

La almeja dura habita típicamente en ambientes costeros y estuarinos. Prefiere sustratos arenosos o fangosos donde puede enterrarse y permanecer parcialmente cubierta. La especie prospera en aguas salinas a salobres, con niveles de salinidad que oscilan entre 18 y 35 partes por mil. Las temperaturas óptimas del agua para Mercenaria mercenaria están entre 10°C y 25°C, alineándose con climas templados.

Mercenaria mercenaria desempe?a un papel significativo en el ecosistema costero como filtrador. Contribuye a la filtración y claridad del agua alimentándose de plancton y partículas orgánicas. La especie se encuentra a menudo en aguas poco profundas, típicamente a profundidades de hasta 15 metros, donde puede acceder eficientemente a los recursos alimenticios. Su capacidad para adaptarse a varios niveles de salinidad le permite ocupar diversos hábitats estuarinos.