También conocida como la foca monje hawaiana, Neomonachus schauinslandi es un mamífero marino en peligro de extinción nativo de las Islas Hawaianas. Tiene un distintivo pelaje gris o marrón, con un vientre más claro. Estas focas son solitarias, a menudo se las encuentra tomando el sol en playas remotas, y desempe?an un papel vital en su ecosistema marino al mantener poblaciones de peces saludables.

Neomonachus schauinslandi, comúnmente conocida como la foca monje hawaiana, es nativa de las Islas Hawaianas. Esta especie se encuentra predominantemente en las Islas del Noroeste de Hawái, que son parte del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea. Estas islas incluyen, pero no se limitan a, el Atolón Kure, el Atolón Midway, el Arrecife Pearl y Hermes, la Isla Lisianski, la Isla Laysan y los Bajos de las Fragatas Francesas.

La foca monje hawaiana habita en ambientes marinos subtropicales. Normalmente reside en arrecifes de coral, atolones y playas arenosas que proporcionan áreas adecuadas para descansar, mudar y tener crías. El clima en estas regiones se caracteriza por temperaturas cálidas, con temperaturas superficiales del mar que oscilan entre 23°C y 28°C (73°F a 82°F). La zona experimenta un clima tropical con una estación húmeda y seca, lo que influye en la disponibilidad de presas y las condiciones de reproducción.

La foca monje hawaiana es un depredador marino que se alimenta principalmente de una dieta diversa de peces, cefalópodos y crustáceos encontrados dentro de arrecifes de coral y hábitats de aguas profundas adyacentes. Como depredador ápice, juega un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio del ecosistema marino. La especie se ha adaptado para forrajear en aguas relativamente poco profundas pero puede bucear a profundidades de más de 500 metros (1,640 pies) en busca de alimento. Debido a su dependencia de ambientes marinos y costeros específicos, la foca monje hawaiana es vulnerable a las perturbaciones del hábitat como la actividad humana, el cambio climático y la competencia con otras especies marinas.