La rata de madera de cola tupida, conocida científicamente como Neotoma cinerea, habita en afloramientos rocosos y bosques áridos de América del Norte. Notable por su larga cola tupida y grandes orejas redondeadas, este roedor nocturno es famoso por su comportamiento de 'packrat', recolectando objetos para construir elaborados nidos llamados 'middens'.

Neotoma cinerea, comúnmente conocida como la rata de madera de cola tupida, es nativa de América del Norte. Su distribución geográfica abarca el oeste de Canadá y el oeste de los Estados Unidos, incluyendo regiones como las Monta?as Rocosas, la Gran Cuenca y partes del Noroeste del Pacífico. Específicamente, se encuentra en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, y se extiende hacia el sur a través de los estados estadounidenses de Washington, Oregón, Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Utah, Nevada, California y Nuevo México.

La rata de madera de cola tupida habita típicamente en afloramientos rocosos, acantilados y pendientes de talud dentro de bosques, matorrales y regiones monta?osas. La especie prefiere entornos con abundante cobertura rocosa y grietas para anidar y protegerse. Es adaptable a una variedad de altitudes, desde bosques de tierras bajas hasta zonas alpinas, y se encuentra comúnmente a elevaciones entre 1,500 a 3,000 metros.

Neotoma cinerea es un herbívoro nocturno que desempe?a un papel significativo en su ecosistema dispersando semillas y ayudando en el ciclo de nutrientes. Se alimenta de una variedad de materiales vegetales, incluyendo hojas, tallos, semillas y frutos. La especie es conocida por su comportamiento de recolectar y almacenar material vegetal y otros objetos en sus nidos, que normalmente se ubican en grietas rocosas o debajo de troncos. Estos nidos, llamados 'middens', pueden proporcionar importantes conocimientos ecológicos sobre la vegetación y las condiciones climáticas del pasado.