El martinete común (Nycticorax nycticorax) es una especie cosmopolita con una amplia distribución geográfica. Se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Existen poblaciones significativas en las Américas, Europa, áfrica, Asia y algunas regiones de Oceanía, incluyendo Australia y partes de las islas del Pacífico.

Los martinetes comunes típicamente habitan en una variedad de ambientes de humedales. Estos incluyen marismas de agua dulce y costeras, ríos, lagos, estanques, manglares y pantanos. A menudo se encuentran cerca de cuerpos de agua de movimiento lento o estancados. La especie prefiere entornos que ofrezcan abundante vegetación, como ca?averales, árboles y arbustos, que proporcionan cobertura y sitios de anidación.

Nycticorax nycticorax es un alimentador nocturno, que se alimenta principalmente de peces, anfibios, peque?os mamíferos, crustáceos e insectos. Esta especie juega un papel crucial en los ecosistemas acuáticos al regular las poblaciones de presas y mantener el equilibrio ecológico. Es altamente adaptable y puede explotar una gama de recursos alimenticios disponibles, lo que contribuye a su amplia distribución y éxito en varios hábitats. La presencia de humanos y entornos urbanos también puede influir en sus elecciones de hábitat, con algunas poblaciones adaptándose a lagos y ríos en parques urbanos.