Alitta virens, communément appelé le ver de sable ou ver arénicole, est un ver polychète marin notable pour ses habitudes de creusement dans les substrats sableux et vaseux. Il peut atteindre jusqu'à 1 mètre de longueur et se caractérise par son corps segmenté et ses parapodes pour la locomotion. Les vers de sable jouent un r?le écologique crucial en tant que proies pour les oiseaux et les poissons et en tant qu'aérateurs de sédiments.

Alitta virens, communément appelé le ver de sable ou ver arénicole royal, est originaire de l'océan Atlantique Nord. Sa distribution géographique s'étend le long des c?tes de l'Europe, de la mer du Nord et des ?les britanniques jusqu'à la Méditerranée. On le trouve également le long de la c?te est de l'Amérique du Nord, du golfe du Saint-Laurent jusqu'aux Carolines.

Alitta virens habite généralement les zones intertidales et subtidales, prospérant dans des substrats sableux ou vaseux où il peut creuser. Il est souvent trouvé dans des environnements avec une salinité modérée à élevée, typique des zones c?tières marines. L'espèce préfère les climats tempérés où elle peut bénéficier de températures modérées et d'eaux riches en nutriments.

Ce ver polychète joue un r?le crucial dans l'écosystème benthique en tant que détritivore, se nourrissant de matière organique dans le sédiment. Son activité de creusement aide à aérer le substrat, favorisant le cycle des nutriments et fournissant un habitat à d'autres organismes marins. De plus, Alitta virens sert de source de nourriture importante pour diverses espèces de poissons et d'oiseaux, contribuant ainsi au réseau trophique c?tier.