Les barbus sont des oiseaux de petite à moyenne taille connus pour leur plumage vibrant et leurs becs robustes. Ils habitent les forêts tropicales et subtropicales, souvent observés dans les canopées des arbres. Ces oiseaux sont des mangeurs de fruits, jouant un r?le crucial dans la dispersion des graines. Leurs appels sont forts et répétitifs, souvent entendus avant d'être vus.

Les barbus sont originaires des régions tropicales du monde, leur répartition se situant principalement en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et du Sud-Est, et en Amérique centrale et du Sud. Les barbus de l'Ancien Monde (famille : Lybiidae) se trouvent couramment en Afrique, tandis que les barbus asiatiques (famille : Megalaimidae) sont largement répandus à travers l'Inde, le Sri Lanka, le Bangladesh et la grande région indo-malaisienne. Les barbus du Nouveau Monde (famille : Capitonidae) se distribuent en Amérique centrale et du Sud.

Les barbus habitent généralement les forêts tropicales et subtropicales, y compris les forêts pluviales, les bois et les savanes. On les trouve souvent dans des zones à couvert arboré dense où ils peuvent trouver suffisamment de sources de nourriture et des sites de nidification. Le climat dans ces régions est généralement chaud et humide, ce qui soutient la végétation luxuriante dont dépendent les barbus.

Les barbus sont principalement frugivores, se nourrissant d'une variété de fruits, de graines, et occasionnellement d'insectes. Leurs becs forts sont adaptés pour creuser l'écorce des arbres pour accéder aux insectes et consommer des fruits. Ils jouent un r?le crucial dans la dispersion des graines et sont connus pour leur comportement de nidification dans des cavités, utilisant souvent des trous dans des arbres morts ou des branches pour leur reproduction. Cette niche les rend importants pour la santé et la régénération des forêts.