Batrachoseps attenuatus, communément appelée la salamandre élancée de Californie, est originaire de la région c?tière occidentale de l'Amérique du Nord. Elle se trouve principalement en Californie, états-Unis, avec une répartition allant du comté de Humboldt au nord jusqu'au comté de Monterey au sud. L'espèce est également présente dans certaines parties du sud de l'Oregon.

La salamandre élancée de Californie habite des environnements humides et ombragés typiques des forêts c?tières et intérieures. On la trouve couramment dans les forêts de séquoias, mixtes de conifères et de chênes. L'espèce privilégie les zones à forte humidité et à humidité constante, généralement sous la litière de feuilles, les troncs d'arbres, les rochers et autres débris.

Batrachoseps attenuatus occupe la niche écologique d'une salamandre terrestre ou fouisseuse, s'appuyant fortement sur les micro-habitats des sols forestiers humides pour survivre. Elle joue un r?le dans l'écosystème en tant que prédateur et proie, se nourrissant de petits invertébrés et étant à son tour la proie d'oiseaux, de mammifères et de plus grands amphibiens. Des adaptations telles que son corps élancé et ses membres réduits l'aident à se tortiller à travers le sol et la litière de feuilles dense pour échapper aux prédateurs et trouver de la nourriture.