Le Caracara huppé est un oiseau de proie remarquable que l'on trouve dans des paysages ouverts des Amériques. Il a une apparence distinctive avec une calotte noire, un cou blanc, et une peau faciale orange éclatante. Connu pour son comportement alimentaire opportuniste, il se nourrit souvent de charognes et est couramment observé au sol.

Caracara cheriway, communément appelé le Caracara huppé, est originaire des Amériques. Sa distribution géographique s'étend du sud des états-Unis, notamment en Floride, au Texas et en Arizona, à travers l'Amérique centrale, jusqu'au nord de l'Amérique du Sud, incluant des pays comme le Mexique, le Belize, le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica, le Panama, la Colombie et le Venezuela.

Le Caracara huppé habite généralement des paysages ouverts et semi-ouverts. Cela inclut les savanes, les prairies, les déserts et les broussailles. On le trouve souvent dans des zones à végétation clairsemée, telles que les champs ouverts, les paturages et le long des lisières de forêts. Cette espèce est adaptée aux climats plus chauds et peut être trouvée dans des environnements à la fois arides et humides.

Le Caracara huppé est un mangeur polyvalent, occupant la niche écologique de prédateur et de charognard. Il chasse de petits mammifères, oiseaux, reptiles et insectes, mais il est également connu pour se nourrir de charognes. Son adaptabilité alimentaire lui permet de prospérer dans une variété d'habitats. Les caracaras sont souvent vus cherchant leur nourriture au sol et sont connus pour être des mangeurs opportunistes, profitant des paysages modifiés par l'homme tels que les zones agricoles.