Chelonia mydas, communément appelée la tortue verte, a une large distribution géographique centrée autour des mers tropicales et subtropicales à l'échelle mondiale. On les trouve principalement dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien, ainsi que dans la mer Méditerranée. Les régions clés incluent les c?tes des états-Unis (est et ouest), les Cara?bes, le Mexique, l'Amérique centrale et du Sud, l'Asie du Sud-Est, les ?les du Pacifique, l'Australie et l'Afrique. Notamment, des sites de nidification majeurs se trouvent dans des endroits comme Tortuguero au Costa Rica et la Grande Barrière de Corail en Australie.

Les tortues vertes se trouvent généralement dans des environnements marins, prospérant dans des eaux chaudes et peu profondes comme les lagons et les récifs coralliens. Elles préfèrent les zones riches en herbiers marins, car cela constitue la principale composante de leur régime alimentaire à l'age adulte. La nidification a généralement lieu sur des plages de sable, cruciales pour leur cycle reproductif. La température joue un r?le significatif, les embryons de tortues marines nécessitant certaines conditions thermiques pour un développement réussi.

Les tortues vertes occupent une niche écologique unique en tant qu'habitants marins et terrestres, particulièrement importantes pour leur r?le dans le maintien de la santé des herbiers marins et des récifs coralliens. Leur broutage d'herbiers marins aide à augmenter la productivité de ces écosystèmes, fournissant des habitats et des zones d'alimentation pour diverses espèces marines. De plus, elles contribuent au cycle des nutriments entre les systèmes marins et terrestres à travers leurs activités de nidification.