Chelydra serpentina, communément appelée la tortue serpentine commune, est originaire d'Amérique du Nord. Sa distribution géographique s'étend du sud-est du Canada, à travers l'est des états-Unis, jusqu'aux parties nord-est du Mexique. L'espèce est répandue dans de nombreux états à travers les états-Unis, notamment le long de la c?te Est et dans le Midwest.

La tortue serpentine commune habite généralement des environnements d'eau douce tels que les étangs, les lacs, les rivières à faible courant, les marais et les marécages. Elle prospère dans des plans d'eau avec des fonds mous boueux ou sablonneux et une abondante végétation aquatique. Ces environnements présentent généralement des climats tempérés, bien que l'espèce soit connue pour s'adapter à une gamme de températures, à condition qu'il y ait un habitat aquatique adapté.

En tant qu'espèce clé de vo?te, Chelydra serpentina joue un r?le important dans son écosystème en contribuant à l'équilibre des populations de poissons et en nettoyant les matières animales mortes en tant que charognard. Elle est à la fois prédateur et proie au sein de son réseau trophique, se nourrissant de poissons, d'amphibiens, d'oiseaux et de petits mammifères, tandis que les jeunes tortues sont la proie des oiseaux, des mammifères et des poissons plus grands.