Les éphéméroptères, communément appelés éphémères, sont des insectes aquatiques avec des ailes délicates et transparentes et des corps allongés. Ils sont connus pour leur durée de vie adulte extrêmement courte, variant de quelques heures à quelques jours. Les éphémères sont des indicateurs écologiques importants et jouent un r?le crucial dans les réseaux trophiques d'eau douce, servant de proie pour les poissons et d'autres animaux aquatiques.

Les éphéméroptères, communément appelés éphémères, sont distribués mondialement. Ils se trouvent sur tous les continents sauf l'Antarctique. Leur présence est répandue en Europe, en Amérique du Nord, en Asie, en Afrique, en Australie et dans certaines parties de l'Amérique du Sud.

Les éphémères habitent généralement des environnements d'eau douce, tels que les ruisseaux, les rivières, les lacs et les étangs. Ils nécessitent une eau propre et bien oxygénée pour leurs stades nymphaux et sont souvent des indicateurs de bonne qualité de l'eau. Les larves, ou nymphes, sont aquatiques et se retrouvent généralement dans des habitats allant des cours d'eau à débit rapide aux étangs stagnants, selon les espèces.

Les éphémères jouent un r?le crucial dans les écosystèmes d'eau douce, servant de source de nourriture pour une variété de poissons et d'autres organismes aquatiques. Ils participent également au cycle des nutriments en se nourrissant d'algues et de détritus. Certaines espèces sont adaptées à des conditions environnementales spécifiques, telles que les cours d'eau de montagne plus froids ou les eaux plus chaudes des basses terres. Leur cycle de vie comprend une phase adulte de courte durée, principalement axée sur la reproduction.