Le mérou goliath, Epinephelus itajara, est un poisson massif trouvé dans les eaux tropicales peu profondes, en particulier les récifs coralliens. Il peut peser jusqu'à 363 kg et mesurer plus de 2,5 mètres de long. Connu pour sa nature solitaire, cette espèce émet des sons résonnants uniques lors des démonstrations territoriales et fraie en grandes concentrations.

Epinephelus itajara, communément appelé le mérou goliath, est originaire de l'ouest de l'océan Atlantique. Sa distribution géographique s'étend de la Floride, aux états-Unis, et du golfe du Mexique jusqu'au Brésil, y compris la mer des Cara?bes. On le trouve également dans l'Atlantique oriental, du Sénégal au Congo en Afrique.

Epinephelus itajara habite généralement des eaux chaudes et peu profondes avec des températures allant de 25°C à 28°C. On les trouve couramment dans les zones c?tières, notamment autour des récifs coralliens et artificiels, des mangroves et des estuaires. L'espèce préfère des profondeurs de 5 à 50 mètres mais peut parfois être trouvée jusqu'à 100 mètres de profondeur.

Le mérou goliath est un prédateur de premier plan dans son écosystème, se nourrissant d'une variété de vie marine, y compris des poissons, des crustacés et des céphalopodes. Il joue un r?le crucial dans le maintien de l'équilibre des écosystèmes récifaux. En raison de sa grande taille et de ses mouvements lents, il nécessite des habitats avec de nombreux abris et ressources alimentaires. L'espèce est connue pour son comportement territorial et retourne souvent aux mêmes sites de frai chaque année.