Mercenaria mercenaria, connue sous le nom de palourde américaine ou quahog, habite les substrats sableux et vaseux de la c?te atlantique de l'Amérique du Nord. C'est un mollusque bivalve avec une coquille épaisse et arrondie, connu pour son comportement de filtreur, jouant un r?le vital dans la purification de l'eau et l'équilibre de l'écosystème.

Mercenaria mercenaria, communément appelée la palourde américaine ou quahog, est originaire de la c?te est de l'Amérique du Nord. Sa distribution géographique s'étend du golfe du Saint-Laurent au Canada jusqu'au golfe du Mexique aux états-Unis. On la trouve le plus souvent le long de la c?te atlantique, particulièrement abondante dans le nord-est des états-Unis.

La palourde américaine habite généralement les environnements c?tiers et estuariens. Elle préfère les substrats sableux ou vaseux où elle peut s'enfouir et rester partiellement enterrée. L'espèce prospère dans des eaux salines à saumatres, avec des niveaux de salinité allant de 18 à 35 parties par mille. Les températures optimales de l'eau pour Mercenaria mercenaria se situent entre 10 °C et 25 °C, correspondant aux climats tempérés.

Mercenaria mercenaria joue un r?le significatif dans l'écosystème c?tier en tant que filtreur. Elle contribue à la filtration et à la clarté de l'eau en se nourrissant de plancton et de particules organiques. L'espèce se trouve souvent dans les eaux peu profondes, généralement à des profondeurs allant jusqu'à 15 mètres, où elle peut accéder efficacement aux ressources alimentaires. Sa capacité à s'adapter à divers niveaux de salinité lui permet d'occuper divers habitats estuariens.