Mergus serrator, communément appelé le Harle huppé, se trouve principalement dans l'hémisphère nord. Cette espèce a une large distribution géographique qui inclut l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie. En Amérique du Nord, il est largement répandu au Canada et dans le nord des états-Unis. En Europe, il s'étend de l'Islande à la Scandinavie, et en Asie, on le trouve dans certaines parties de la Sibérie et de la péninsule du Kamtchatka.

Le Harle huppé habite généralement des environnements d'eau douce froide et se trouve également dans des habitats marins c?tiers. Pendant la saison de reproduction, il privilégie les lacs d'eau douce, les rivières et les estuaires riches en végétation aquatique. En revanche, en hiver, cette espèce migre vers les eaux c?tières, les baies et les estuaires, préférant souvent les conditions d'eau salée.

En tant que canard plongeur, le Harle huppé est bien adapté à un mode de vie aquatique. Il se nourrit principalement de petits poissons, chassant souvent dans des eaux plus profondes. Son bec dentelé est spécialement adapté pour attraper des proies glissantes, ce qui en fait un chasseur efficace dans son habitat aquatique. Le harle fait partie d'une niche écologique unique qui inclut d'autres oiseaux aquatiques piscivores, contribuant à la santé et à l'équilibre de son écosystème en contr?lant les populations de poissons.