La Chouette des elfes (Micrathene whitneyi) est la plus petite espèce de chouette, mesurant seulement 13 à 15 centimètres de hauteur. Elle habite les régions désertiques et niche dans des trous dans les cactus ou les arbres. Connue pour sa chasse nocturne aux insectes, la Chouette des elfes est hautement adaptable et migratoire, souvent observée dans le sud-ouest des états-Unis et au Mexique.

La Chouette des elfes (Micrathene whitneyi) est originaire du sud-ouest des états-Unis et du Mexique. Son aire de répartition s'étend à travers les déserts de Sonora et de Chihuahua, y compris des parties de l'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas et de la Californie aux états-Unis, ainsi que la Basse-Californie et une grande partie du nord-ouest et du centre du Mexique.

La Chouette des elfes habite généralement les régions désertiques et les broussailles arides avec une végétation clairsemée. On la trouve souvent dans des zones avec des buissons épineux, des cactus et des boisements ouverts, en particulier là où de grands cactus saguaro ou des arbres de mesquite sont présents. Ces environnements se caractérisent par des climats chauds et secs avec des fluctuations importantes de température quotidienne.

La Chouette des elfes occupe une niche en tant qu'insectivore, chassant principalement les insectes nocturnes et les arthropodes. Elle niche souvent dans des cavités créées par les pics dans de plus grands cactus ou arbres, qui offrent protection et dissimulation. La petite taille et l'agilité de la chouette lui permettent de prospérer dans ces environnements, où elle peut efficacement s'attaquer à une variété d'insectes actifs pendant la nuit.