Microraptor était un petit dinosaure à plumes avec un plan corporel unique à quatre ailes. Il vivait pendant la période du début du Crétacé dans les anciennes forêts de ce qui est aujourd'hui la Chine. Ses membres plumés suggèrent qu'il pouvait planer ou peut-être même voler, ce qui en fait un exemple exceptionnel du lien évolutif entre les dinosaures et les oiseaux.

Microraptor est originaire de la période du début du Crétacé, il y a environ 120 millions d'années, dans ce qui est aujourd'hui la province du Liaoning, au nord-est de la Chine. Cette région fait partie de la biote de Jehol, un site fossilifère bien connu qui fournit une abondance d'informations sur la flore et la faune de cette époque.

Au début du Crétacé, la région qui est aujourd'hui la province du Liaoning connaissait un climat tempéré avec des saisons distinctes. L'environnement était caractérisé par un mélange de forêts, comprenant des arbres conifères et feuillus, et des zones dégagées. L'activité volcanique périodique dans la région a créé un paysage avec des couches de cendres volcaniques qui ont contribué à la préservation exceptionnelle des fossiles.

Microraptor était un petit dinosaure à plumes et à quatre ailes qui occupait une niche écologique unique en tant que prédateur arboricole et planant, voire peut-être volant. Il habitait probablement des zones forestières où il pouvait grimper aux arbres et planer d'un arbre à l'autre, se nourrissant de petits animaux tels que des insectes, des lézards, et peut-être de petits mammifères et oiseaux. Ses adaptations pour grimper aux arbres et planer, comme ses membres plumés, suggèrent un mode de vie étroitement lié à la canopée forestière.