Le rat des bois à queue touffue, connu scientifiquement sous le nom de Neotoma cinerea, habite les affleurements rocheux et les forêts arides d'Amérique du Nord. Remarquable pour sa longue queue touffue et ses grandes oreilles arrondies, ce rongeur nocturne est célèbre pour son comportement de 'rat des champs', collectant des objets pour construire des nids élaborés appelés 'middens'.

Neotoma cinerea, communément appelé le rat des bois à queue touffue, est originaire d'Amérique du Nord. Sa distribution géographique s'étend à l'ouest du Canada et aux états-Unis de l'ouest, comprenant des régions telles que les Montagnes Rocheuses, le Grand Bassin et certaines parties du nord-ouest du Pacifique. Plus précisément, on le trouve en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, et s'étendant vers le sud à travers les états américains de Washington, Oregon, Idaho, Montana, Wyoming, Colorado, Utah, Nevada, Californie et Nouveau-Mexique.

Le rat des bois à queue touffue habite généralement les affleurements rocheux, les falaises et les éboulis au sein des forêts, des zones arbustives et des régions montagneuses. L'espèce préfère les environnements avec un couvert rocheux abondant et des crevasses pour nidifier et se protéger. Elle est adaptable à une gamme d'altitudes, des forêts de plaine aux zones alpines, et se trouve couramment à des altitudes comprises entre 1 500 et 3 000 mètres.

Neotoma cinerea est un herbivore nocturne qui joue un r?le significatif dans son écosystème en dispersant les graines et en aidant au cycle des nutriments. Il se nourrit de divers matériaux végétaux, y compris des feuilles, des tiges, des graines et des fruits. L'espèce est connue pour son comportement de collecte et de stockage de matière végétale et d'autres objets dans ses nids, généralement situés dans des crevasses rocheuses ou sous des rondins. Ces nids, appelés 'middens', peuvent fournir des informations écologiques importantes sur la végétation passée et les conditions climatiques.