La physalie, Physalia physalis, est une hydrozoaire marine trouvée flottant dans l'océan ouvert. Elle possède une vessie distincte remplie de gaz qui ressemble à une voile, et ses longs tentacules venimeux peuvent infliger des piq?res douloureuses. Elle se nourrit de petits poissons et de plancton, et ses tentacules peuvent s'étendre jusqu'à 30 mètres.

Physalia physalis, communément appelée la physalie ou galère portugaise, est originaire des océans Atlantique, Indien et Pacifique. Cette espèce est le plus souvent trouvée dans les eaux tropicales et subtropicales chaudes, y compris le Gulf Stream dans l'océan Atlantique Nord et la mer des Sargasses. On la voit également dans la mer des Cara?bes et les eaux au large de la c?te est de l'Amérique du Nord, ainsi qu'autour des c?tes de l'Afrique du Sud, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande.

La physalie prospère dans les environnements océaniques ouverts, généralement dans les eaux marines chaudes, tempérées et tropicales. Elle préfère les eaux de surface où elle peut être transportée par le vent et les courants sur de vastes distances. L'espèce est souvent trouvée flottant à la surface de l'eau, s'appuyant sur sa vessie remplie de gaz, qui agit comme une voile, pour se déplacer.

Physalia physalis occupe une niche en tant que prédateur pélagique dans les écosystèmes marins. Elle se nourrit de petits poissons et d'organismes planctoniques, les capturant avec ses longs tentacules venimeux. L'espèce sert à la fois de prédateur et de proie, fournissant de la nourriture à certains animaux marins tels que les tortues caouannes et les poissons-lunes, qui ont développé une certaine résistance à son venin.