Podiceps nigricollis, communément appelé le Grèbe à cou noir ou Grèbe oreillard, a une large distribution géographique. On le trouve dans certaines parties de l'Amérique du Nord, de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. Plus précisément, il habite l'ouest des états-Unis, le sud du Canada, le Mexique, certaines parties de l'Amérique centrale, de grandes parties de l'Europe et de l'Asie centrale. L'espèce est également connue pour migrer vers le sud de l'Afrique et le Moyen-Orient pendant les mois d'hiver.

Le Grèbe à cou noir habite généralement les lacs d'eau douce, les étangs et les marais avec une végétation abondante. Pendant la saison de reproduction, il préfère les plans d'eau peu profonds avec une végétation émergente. Ces environnements fournissent des sites de nidification adéquats et de la nourriture. En hiver, il migre vers des lacs plus grands et des lagunes c?tières, souvent avec des eaux plus salines.

Podiceps nigricollis est bien adapté aux environnements aquatiques, où il se nourrit principalement de petits invertébrés aquatiques, notamment des crustacés, des insectes et leurs larves. Son niche implique de chercher de la nourriture à la fois en eau libre et parmi la végétation, utilisant sa capacité de plongée exceptionnelle pour capturer des proies. Cette espèce est très sociale, formant souvent de grands groupes en dehors de la saison de reproduction.