Podilymbus podiceps, communément appelé le Grèbe à bec bigarré, est originaire des Amériques. Sa distribution géographique s'étend à travers l'Amérique du Nord, centrale et du Sud. En Amérique du Nord, il se trouve du sud du Canada à travers les états-Unis et jusqu'au Mexique. Son aire de répartition s'étend à travers l'Amérique centrale, y compris des pays comme le Guatemala et le Costa Rica, et jusqu'en Amérique du Sud, atteignant l'Argentine et le Chili.

Le Grèbe à bec bigarré habite généralement les zones humides d'eau douce, y compris les étangs, les marais et les rivières à débit lent avec une végétation aquatique dense. Il préfère les eaux peu profondes qui offrent une couverture abondante et des opportunités de recherche de nourriture. L'espèce est adaptable à une gamme de conditions environnementales, prospérant dans les régions tempérées et tropicales.

Le Grèbe à bec bigarré occupe une niche écologique en tant que piscivore et insectivore, se nourrissant d'un régime diversifié comprenant de petits poissons, crustacés, insectes aquatiques et autres invertébrés. Sa présence joue un r?le significatif dans le contr?le des populations de ces espèces, maintenant l'équilibre écologique au sein de ses habitats de zones humides. L'espèce est connue pour sa capacité à plonger, qu'elle utilise pour attraper des proies et éviter les prédateurs.