Polyodon spathula, communément appelé poisson-spatule américain, est une espèce d'eau douce ancienne trouvée dans le bassin du fleuve Mississippi. Remarquable pour son long museau en forme de spatule, il utilise des électrorécepteurs pour détecter le plancton, sa principale source de nourriture. L'espèce est un filtreur et joue un r?le crucial dans le maintien des écosystèmes aquatiques.

Polyodon spathula, communément appelé poisson-spatule américain, est originaire du bassin du fleuve Mississippi aux états-Unis. Cela inclut les grandes rivières telles que le Mississippi, le Missouri et l'Ohio, ainsi que leurs affluents. La distribution géographique s'étend à travers des états comme la Louisiane, le Missouri, l'Illinois et le Kentucky.

Le poisson-spatule américain habite dans de grandes rivières à faible courant avec une abondance de plancton. Il préfère les eaux ouvertes dans les chenaux de rivière, les arrière-eaux et les bras morts. Ces environnements sont généralement caractérisés par des eaux turbides, des courants modérés à lents, et un substrat composé de boue, de sable, ou de gravier.

Polyodon spathula est principalement un filtreur, utilisant ses branchies équipées de peignes branchiaux pour filtrer le zooplancton et le phytoplancton de l'eau. Ce créneau écologique est crucial car il aide à maintenir l'équilibre des populations de plancton dans son habitat. Le long museau du poisson-spatule, ou rostre, est censé jouer un r?le dans la détection des proies par électroréception, aidant à sa survie dans les eaux turbides.