Sciurus carolinensis, communément connu sous le nom d'écureuil gris de l'Est, est originaire de l'est et du Midwest des états-Unis et de certaines parties du sud-est du Canada. Son aire de répartition naturelle comprend des états allant du sud du Maine jusqu'aux provinces canadiennes de Québec et d'Ontario, s'étendant vers l'ouest jusqu'au Minnesota, au Kansas et à l'est du Texas, et allant vers le sud jusqu'à la Floride et à l'est du Texas.

L'écureuil gris de l'Est habite les forêts décidues et mixtes, en particulier celles dominées par les chênes, caryers, noyers et hêtres, qui fournissent des sources de nourriture abondantes telles que les noix et les graines. Ces forêts se trouvent généralement dans des zones climatiques tempérées avec quatre saisons distinctes, comprenant des étés chauds et des hivers froids.

En tant qu'omnivore arboricole, Sciurus carolinensis joue un r?le crucial dans l'écologie forestière en contribuant à la dispersion des graines et à la régénération des forêts. L'espèce est adaptable aux environnements urbains et suburbains, souvent trouvée dans les parcs et jardins où elle exploite les mangeoires pour oiseaux et les ressources fournies par l'homme. Leur grande adaptabilité leur a permis de prospérer dans une variété de zones boisées ainsi que dans des zones fortement peuplées où les prédateurs naturels sont limités.