Sylvilagus audubonii, communément appelé le Lapin de Californie, est originaire d'Amérique du Nord. Sa distribution géographique inclut principalement des parties du sud-ouest des états-Unis et s'étend jusqu'au Mexique. Cela comprend des états comme la Californie, l'Arizona, le Nouveau-Mexique, le Texas et le Nevada, s'étendant jusqu'à des parties du centre du Mexique.

Le Lapin de Californie habite généralement dans des environnements arides et semi-arides avec des températures variables, caractérisés généralement par des étés chauds et des hivers doux. On le trouve couramment dans les déserts, les maquis, les prairies et les savanes. La végétation dans ces zones peut inclure des arbustes clairsemés, des cactus et des herbes, qui fournissent nourriture et abri.

Sylvilagus audubonii est un herbivore, se nourrissant principalement d'herbes, d'arbustes et de plantes herbacées. Il joue un r?le dans l'écosystème à la fois comme espèce proie pour les prédateurs tels que les coyotes et les rapaces, et comme herbivore aidant à contr?ler la croissance de la végétation. Les Lapins de Californie sont bien adaptés à leur environnement avec des comportements et des traits physiologiques qui aident à conserver l'eau, tels que se nourrir à l'aube et au crépuscule pour éviter le stress thermique, et utiliser les zones ombragées pour se protéger pendant les parties les plus chaudes de la journée.