Le Grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis) est largement distribué dans l'Ancien Monde, englobant l'Europe, l'Asie et l'Afrique. C'est un reproducteur résident dans certaines parties de l'Europe centrale et méridionale, une grande partie de l'Afrique subsaharienne, et à travers des zones de l'Asie centrale et méridionale.

Cette espèce habite généralement des plans d'eau douce tels que les lacs, les étangs, les marais et les rivières et ruisseaux à débit lent avec une végétation aquatique abondante. Elle préfère les eaux peu profondes offrant à la fois un abri et des opportunités de nourriture. Dans certaines régions, on peut la trouver dans des habitats d'eau salée, tels que les lagunes c?tières et les estuaires.

Le Grèbe castagneux occupe une niche en tant qu'oiseau aquatique plongeur, se nourrissant principalement de petits poissons, d'insectes et d'autres invertébrés aquatiques. C'est un nageur et plongeur habile, utilisant la végétation subaquatique pour chercher sa nourriture. Leurs habitats fournissent à la fois des sites de reproduction et des ressources alimentaires, avec des nids généralement construits dans une végétation aquatique dense près de l'eau.