Thamnophis elegans, communément appelée la Couleuvre Terrestre de l'Ouest, est originaire d'Amérique du Nord. Sa distribution géographique s'étend dans l'ouest des états-Unis, l'ouest du Canada, et certaines parties du nord du Mexique. Les zones clés comprennent des états tels que la Californie, le Nevada, l'Oregon, Washington, l'Idaho, le Montana, et des provinces canadiennes comme la Colombie-Britannique et l'Alberta.

La Couleuvre Terrestre de l'Ouest habite une variété de conditions environnementales. On la trouve couramment dans les prairies, les forêts, les bois et les zones proches des ruisseaux, lacs et zones humides. L'espèce privilégie les zones avec une abondance de cachettes, telles que les troncs d'arbres tombés, les rochers et la végétation dense. Le climat dans ses habitats varie de tempéré à semi-aride, selon la zone géographique spécifique.

Thamnophis elegans joue un r?le dans son écosystème à la fois comme prédateur et proie. Son régime alimentaire se compose principalement d'amphibiens, de petits poissons, de vers de terre, et occasionnellement de petits mammifères. Cette espèce est bien adaptée à son environnement grace à sa capacité à prospérer dans divers écosystèmes et à sa résistance aux toxines de certaines proies amphibiennes. Elle occupe souvent la niche écologique de contr?le des populations de ses espèces proies.