Le Vanellus miles, communément appelé Vanneau masqué ou Pluvier à éperons, est originaire d'Australie et se trouve également dans certaines parties de la Nouvelle-Guinée. Il est largement répandu dans les régions nord et est de l'Australie, y compris le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud, le Victoria, l'Australie-Méridionale et le Territoire du Nord. De plus, il est présent sur l'?le Lord Howe et l'?le Norfolk.

Le Vanneau masqué habite une variété d'environnements, préférant généralement les zones ouvertes telles que les prairies, les vasières, les paturages et les zones urbaines comme les parcs et les terrains de golf. Il préfère les habitats proches des sources d'eau, y compris les rives des rivières, les zones humides et les rives des lacs et des étangs. L'espèce prospère dans les climats arides et tempérés, s'adaptant bien à une gamme de conditions météorologiques mais évitant généralement les zones densément boisées ou lourdement forestières.

écologiquement, le Vanneau masqué occupe la niche d'un oiseau limicole nichant au sol. Il se nourrit de manière opportuniste d'insectes, de vers et d'autres invertébrés qu'il trouve au sol. L'espèce est connue pour son comportement territorial agressif pendant la saison de reproduction, souvent observée en train de défendre vigoureusement ses sites de nidification contre les prédateurs et intrus potentiels. L'adaptabilité du Vanneau masqué aux environnements urbains lui a permis de prospérer même lorsque ses habitats naturels subissent des changements dus aux activités humaines.