Xiaotingia zhengi est un petit dinosaure à plumes avec des caractéristiques aviaires, y compris un squelette léger semblable à celui d'un oiseau. Il a vécu durant le Jurassique supérieur dans ce qui est aujourd'hui la Chine. Remarquable pour son mélange de traits théropodes et aviaires, il offre un aper?u de l'évolution des oiseaux à partir des dinosaures.

Xiaotingia zhengi est une espèce préhistorique découverte dans la Formation de Tiaojishan, située dans la province du Liaoning, au nord-est de la Chine. Cette région est connue pour ses riches dép?ts fossiles datant du Jurassique supérieur.

Pendant la période du Jurassique supérieur, la région qui est aujourd'hui le nord-est de la Chine se caractérisait par un climat chaud et humide avec des précipitations saisonnières abondantes. L'environnement était composé de forêts luxuriantes et d'une variété d'écosystèmes aquatiques et terrestres.

Xiaotingia zhengi habitait probablement des zones forestières denses, utilisant à la fois le sol et les arbres pour se nourrir et se protéger. Sa morphologie suggère qu'il était peut-être capable de voler ou de planer, à l'instar d'autres avialans précoces, lui permettant d'exploiter divers niches écologiques dans son environnement.