Accipiter gentilis, comumente conhecido como Gavião-pega-macaco, é nativo do Hemisfério Norte. Sua distribuição geográfica inclui partes da América do Norte, Europa e Ásia. Na América do Norte, é encontrado do Alasca e Canadá através das Montanhas Rochosas e nos Estados Unidos ocidentais e setentrionais. Na Europa, varia da Escandinávia ao Mediterrâneo, e na Ásia, estende-se pela Rússia até o Japão e a China.

O Gavião-pega-macaco geralmente habita florestas temperadas e boreais. Prefere florestas maduras com um denso dossel e uma mistura de árvores coníferas e decíduas. Esses ambientes proporcionam amplas oportunidades de caça e locais de nidificação. A espécie também é conhecida por se adaptar a vários tipos de floresta, incluindo bosques mistos e grandes extensões de floresta contínua.

O Gavião-pega-macaco é um predador de topo em seu ecossistema, alimentando-se principalmente de aves e mamíferos de médio porte. Desempenha um papel crucial no controle das populações de presas. Suas adaptações, como garras poderosas e visão aguçada, permitem que ele cace eficazmente em ambientes florestais densos. O gavião é conhecido por seu comportamento territorial, frequentemente defendendo vigorosamente sua área contra intrusos.