Aix sponsa, comumente conhecido como Pato-carolino, é nativo da América do Norte. Sua distribuição geográfica se estende desde o sul do Canadá através dos Estados Unidos contíguos e partes do norte do México.

Os Patos-carolinos habitam predominantemente pântanos arborizados, pântanos de água doce e riachos rasos. Eles preferem áreas com vegetação aquática abundante e corpos d'água cercados por árvores. A espécie é frequentemente encontrada em florestas mistas de coníferas e decíduas próximas à água.

Os Patos-carolinos são aves que nidificam em cavidades, frequentemente utilizando ocos de árvores perto da água. Eles são conhecidos por suas garras fortes, que os ajudam a agarrar a casca das árvores e se empoleirar em galhos. Estas aves se alimentam de uma variedade de alimentos, incluindo sementes, frutas, insetos e outros pequenos animais aquáticos, refletindo sua adaptabilidade a ambientes tanto terrestres quanto aquáticos. Migrações sazonais podem levar a variações em habitats precisos com base na disponibilidade de alimentos e nas necessidades reprodutivas.