Albula vulpes, comumente conhecido como macaco, é encontrado principalmente em águas tropicais e subtropicais do Oceano Atlântico, incluindo o Mar do Caribe e o oeste do Oceano Atlântico. A espécie é distribuída ao longo das costas da Flórida, Bahamas, Bermudas e ilhas do Caribe, estendendo-se ao Golfo do México e à costa norte da América do Sul. Também é encontrado na costa leste do Atlântico em áreas como as Ilhas Canárias e a costa oeste da África.

O macaco geralmente habita águas costeiras rasas, incluindo estuários, baías e planícies. Esses ambientes são caracterizados por fundos arenosos ou lamacentos, leitos de ervas marinhas e áreas de manguezais. A espécie prospera em águas quentes com temperaturas que variam de 24°C a 30°C, comuns em regiões tropicais e subtropicais.

Albula vulpes é principalmente um alimentador bentônico, utilizando seu altamente desenvolvido sentido de olfato para localizar presas como crustáceos, vermes e moluscos escondidos no substrato. O nicho ecológico do macaco envolve desempenhar um papel crucial na teia alimentar como predador e presa, sendo um alvo procurado por peixes predadores maiores e aves. Sua presença é também significativa para as indústrias de pesca recreativa em regiões como as Bahamas e a Flórida.