Alligator mississippiensis, comumente conhecido como jacaré-americano, é nativo do sudeste dos Estados Unidos. Sua distribuição geográfica inclui estados como Louisiana, Flórida, Geórgia, Alabama, Mississippi, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Texas e partes de Oklahoma e Arkansas.

O jacaré-americano geralmente habita ambientes de água doce, como lagos, pântanos, áreas úmidas, rios, lagos e charcos. O clima preferido para esta espécie é subtropical a tropical, caracterizado por temperaturas quentes e alta umidade.

Alligator mississippiensis é um predador-chave dentro de seu ecossistema, desempenhando um papel crucial no controle da população de várias espécies de presas, incluindo peixes, aves e pequenos mamíferos. Ele cria 'buracos de jacaré' que fornecem habitat para outros animais selvagens, especialmente durante períodos de seca. A espécie se adapta ao seu ambiente regulando a temperatura corporal através da termorregulação comportamental.