Apis mellifera, comumente conhecida como a abelha de mel ocidental, é nativa da Europa, África e partes da Ásia. Sua distribuição natural se estende desde as regiões do sul da Escandinávia até as partes do norte da África e das costas ocidentais da Europa até os limites orientais dos Montes Urais na Rússia.

A abelha de mel ocidental prospera em uma variedade de climas temperados e tropicais. É comumente encontrada em ambientes que oferecem abundância de plantas com flores, que fornecem néctar e pólen. Estas abelhas são altamente adaptáveis e podem habitar florestas, prados e áreas agrícolas.

Apis mellifera desempenha um papel ecológico crucial como polinizadora. Está envolvida na polinização de inúmeras espécies de plantas, incluindo muitas que são vitais para a agricultura humana. A espécie é adaptada para viver em colônias, que são tipicamente construídas em cavidades naturais como ocos de árvores ou estruturas feitas pelo homem. As abelhas exibem comportamentos sociais complexos e divisão de trabalho dentro da colônia.