O rato-d'água (Arvicola amphibius) é nativo da Europa e partes da Ásia. Sua distribuição geográfica inclui países como o Reino Unido, França, Alemanha, a região escandinava, e se estende para o leste até a Rússia. Também é encontrado em partes da Ásia Central, incluindo Cazaquistão e oeste da China.

Os ratos-d'água geralmente habitam áreas próximas a corpos d'água, como rios, riachos, valas, lagoas e pântanos. Eles preferem ambientes com água doce de fluxo lento ou parada e são frequentemente encontrados em regiões com vegetação densa, que proporciona cobertura contra predadores e fonte de alimento. Essas áreas geralmente têm um clima temperado, com temperaturas moderadas e precipitação suficiente para manter seus habitats aquáticos.

Arvicola amphibius desempenha um papel importante em seu ecossistema tanto como herbívoro quanto como espécie presa. Alimenta-se principalmente de gramíneas e plantas aquáticas, que corta com seus dentes afiados, impactando a estrutura da vegetação de seu habitat. O rato-d'água também é uma fonte alimentar significativa para uma variedade de predadores, incluindo aves de rapina, raposas e mustelídeos. Sua atividade de escavação contribui para a aeração do solo e influencia a paisagem local.