Aurelia aurita, comumente conhecida como água-viva-da-lua, é encontrada nos oceanos de todo o mundo. Sua distribuição geográfica inclui os oceanos Atlântico, Pacífico e Índico, bem como o Mar Mediterrâneo. É comumente vista ao longo das costas da América do Norte e Europa, estendendo-se ao norte até o Oceano Ártico e ao sul até as regiões subtropicais.

Aurelia aurita normalmente habita águas costeiras e salobras. Ela prospera em uma ampla faixa de temperaturas de 6 a 31 graus Celsius (43 a 88 graus Fahrenheit) e pode sobreviver em níveis de salinidade que variam de 23 a 39 PSU (Unidades Práticas de Salinidade). Essas águas-vivas são frequentemente encontradas em estuários, portos e baías, onde a água é calma e rica em nutrientes.

A água-viva-da-lua é uma espécie pelágica, o que significa que vive na coluna de água aberta, em vez de próximo ao fundo do oceano. Alimenta-se principalmente de zooplâncton, incluindo pequenos crustáceos, ovos de peixe e larvas, usando seus tentáculos para capturar a presa. Aurelia aurita desempenha um papel significativo nos ecossistemas marinhos, tanto como predadora quanto como presa, servindo de alimento para animais marinhos maiores, como tartarugas marinhas e certas espécies de peixes.