Biston betularia, comumente conhecida como a mariposa pimentada, é nativa da Europa, Ásia e América do Norte. Sua distribuição se estende pelas regiões temperadas desses continentes, com uma presença particularmente densa nas Ilhas Britânicas, partes da Escandinávia e nas regiões norte e central da Europa. Na América do Norte, é encontrada do nordeste dos Estados Unidos até partes do Canadá.

A mariposa pimentada normalmente habita florestas decíduas e mistas, jardins e parques. Ela prospera em climas temperados onde há abundância de árvores como bétula, carvalho e salgueiro, que servem como suas principais fontes de alimento durante a fase larval. A mariposa também é bem adaptada a ambientes urbanos onde vegetação semelhante está presente.

Biston betularia desempenha um papel no ecossistema como polinizadora e presa para pássaros e outros predadores. Suas larvas se alimentam das folhas de uma variedade de árvores e arbustos, contribuindo para o ciclo de poda e crescimento das plantas. A mariposa ganhou notoriedade por seu papel em estudos de seleção natural, particularmente em relação às suas variações de cor que permitem camuflar-se contra diferentes fundos ambientais, como a casca das árvores.