O Boerboel é nativo da África do Sul. Esta raça foi desenvolvida em meados do século XVII, quando colonos holandeses, franceses e alemães trouxeram seus grandes cães para a Colônia do Cabo. Esses cães foram cruzados com cães locais e outras raças para criar o Boerboel, que foi destinado a ser um protetor em fazendas.

O Boerboel prospera em uma variedade de climas, mas é particularmente adequado ao clima quente e temperado da África do Sul. Esta região experimenta uma gama de temperaturas, mas geralmente apresenta um clima mediterrâneo com invernos úmidos e verões secos em algumas áreas, e condições mais tropicais com chuvas de verão em outras.

O Boerboel tradicionalmente serviu como um cão de fazenda, cumprindo papéis como guardar o gado, propriedades e famílias. Seu nicho ecológico é o de um cão de trabalho, com adaptações que permitem funcionar efetivamente em um ambiente rural e agrícola. A força física, resistência e instintos protetores da raça a tornam bem-sucedida em guardar e manejar o gado em ambientes de fazenda aberta.