Bombycilla garrulus, comumente conhecido como ampelis europeu, é nativo das partes setentrionais do reino Paleártico. Sua distribuição geográfica inclui principalmente as florestas boreais da Eurásia e da América do Norte. Na Europa, é encontrado desde a Escandinávia, estendendo-se em direção ao leste pela Rússia, e chega a partes do nordeste da China.

O ampelis europeu habita florestas boreais e ecossistemas de taiga. Essas regiões são caracterizadas por climas frios com invernos longos e rigorosos e verões curtos e amenos. O ambiente típico inclui bosques de coníferas, muitas vezes intercalados com árvores decíduas como bétulas e salgueiros.

Esta espécie é hábil em explorar os recursos de seu habitat, alimentando-se principalmente de bagas e frutos durante os meses de inverno. No verão, a dieta do ampelis europeu pode incluir insetos. Seu comportamento migratório é influenciado pela disponibilidade de alimentos, sendo conhecido por movimentos irruptivos para regiões do sul durante a escassez de alimentos em sua área nativa.